位于中国湖北省房县、兴山县、巴东县三县的交界处。面积6万公顷。建于1978年。保护区境内层峦叠嶂，山势高耸，主峰大神农架海拔3105米。由于这里地理环境错综复杂，加上受亚热带环流系统控制和高空环流的影响，因而气候差异悬殊，为各种动植物生长繁殖创造了良好条件。多变的气候和复杂的地形，使有些分布在东北、西北、西南的高寒地带植物，也能在这里繁衍。北温带植物有80%～90%的树种在这里生长，且有些科属是其他温带森林中没有的，如水杉。此外还有特产的经济植物和药用植物，如中国猕猴桃，果实肉厚、汁多、味美，含丰富的维生素C；三尖杉具有1亿年的历史，仅在中国神农架林区生长，它既是珍贵的药用植物，又是耐用的经济植物；珙桐起源古老，种类稀有，是中国一类保护植物。动物有一类保护动物金丝猴等。已列入国际“人与生物圈计划”。

    神农架秋色（摄于2004年10月26日）。 神农架自然保护区位于湖北省西部，总面积600平方公里。传神农氏在此“搭架登峰”采药，故称神农架。神农架区内保存有完好的上前寒武纪地质结构、原生和次生生物群落和丰富的动植物资源。有高等维管束植物１９３科８５０属２６３８种，国家重点保护的古老、特有、珍稀野生植物有珙桐、光叶珙桐、水青树、连香树等３４种；近５０个中国特有属、约１０００个中国特有种、约１００个神农架区域特有种。尤其是丰富的珍稀、濒危、古老孑遗物种，是中国巨大的绿色宝库和生物基因库，有着较高的生态、科研价值。脊椎动物３３４种，其中兽类６９种、鸟类１９２种、鱼类３５种、两栖类１２种、爬行类２６种；有白熊、白麂、白猴、白蛇、白獐等白化型动物及金丝猴、华南虎等被国家列为一、二级保护的动物５４种。 1990年神农架林区作为国家级自然保护区加入联合国教科文组织“人与生物圈”保护区网，主要保护对象为北亚热带山地森林生态系统及特有、珍稀物种。

    本区地处大巴山系与武当山系之间，主峰大神农架海拔3052米，素有“华中屋脊”之称。区内植被以亚热带成分为主，兼有温带和热带成分，并具有明显的垂直地带性。本区是国内各动植物区系汇集的地区，同时也是我国特有属的分布中心之一。，高等植物有1919种，其中国家重点保护植物有珙桐、水青树等32种。药用植物有1200多种；陆生脊椎动物有500多种，国家重点保护动物有金丝猴、小熊猫等43种；神农架特有物种有神农香菊等10多种。近年来，神农架多次发现有“白熊”、“白金丝猴”等白化动物，引起中外科学家的高度重视。此外，神农架奇丽的自然景观，丰富的生物资源和浓厚的神秘色彩，是生态旅游和探险旅游的胜地。