鄱阳湖，古称彭蠡、彭泽，位于江西省北部，是 　我国最大的淡水湖，为赣江、抚河、信江、饶河和修水五大河流的汇集处。分南北两湖，湖水北经九江注入长江，它南北长170公里，东西宽50-70公里，在冬春枯水期，大面积的湖滩、草洲、泥地露出水面，形成大大小小九个季节性湖泊及湖滩草地。这片"湖中之湖"， 　水草肥美，昆虫及鱼虾等水生动物资源丰富，适宜于候鸟越冬。1983年在这里建立了自然保护区，面积为22400公顷。

　　这里气候适宜，冬天平均气温在6℃以上，最冷也不过零下二、三度，而且生物资源丰富，鱼类有122种、软体动物56种、植物200多种，其中蚌、螺、马来眼子菜、苦草、野荸荠、水蓼都是白鹤爱吃的食物。这里的湖泊都是浅水平底湖，适合白鹤栖息。每年秋末冬初，前来越冬的候鸟多达150余种，不仅有白鹤、白枕鹤、白头鹤、灰鹤，还有草 莺、白鹳、天鹅、红脚鹬、黑嘴鸥以及各种雁、鸭类，数量达几十万只；浅湖中、草滩上、池塘里候鸟排列成行，或在天空上下翻飞，成了名副其实的鸟儿的世界。在各种候鸟中，最引人瞩目的要算是白鹤了，它通体白羽，神态高雅，在展翅飞翔中，羽端呈现出黑色羽毛，益显得飘逸而萧洒。1981年我国科学家在这里发现了越冬的白鹤群；1993年冬，越冬白鹤达到2896只，加上其它候鸟共有80多万只，是迄今世界上出现的最大鹤群。